В каждой из 80 провинций и каждом из 30.000 монастырей Таиланда ежегодно устраиваются свои особые праздники. Кроме того, в стране отмечается целый ряд общенациональных гражданских и религиозных праздников, а также всевозможные местные празднества. Короче, в праздниках здесь нет недостатка, и мы выделим лишь самые значительные из них. Религиозные праздники отмечаются по лунному календарю, а празднества провинций приурочены к выходным. Поэтому они не привязаны к конкретным датам, и их расписание можно узнать в отеле или в ТАТ (Tourism Authority of Thailand), где имеется их календарь на текущий год. Кроме того, о сроках проведения праздников можно прочесть и в журналах, бесплатно распространяемых в отелях.

Банки, учреждения, музеи и пр. в дни религиозных и общественных праздников закрыты.

1 января. Новый год. Общенациональный праздник.

Рубеж января/февраль. Китайский Новый год. За исключением китайской общины в Накхонсаване, устраивающей в этот день фейерверки и "танцы дракона", в других частях страны он являет собой скромный семейный праздник китайского меньшинства. Народности мьен, лису и лаху отмечают свой Новый год деревенскими празднествами в различные дни, но примерно в одинаковое время и с большой пышностью. В это время особенно заманчивы экскурсии на север страны.

1-я неделя февраля. Праздник цветов в Чиангмае. Само название города означает "много цветов". Здесь проходят процессии, конкурсы красоты, шумные базары.

Ночь полнолуния третьего лунного месяца. Праздник Маха Пуча в память знаменитой проповеди Будды. Вечером вокруг всех храмов страны устраиваются шествия со свечами.

Первая половина апреля. Праздник Пой Санг Лонг в городе Мэхонгсоне. Нарядно одетые дети народности шан в этот день - главные участники праздничной процессии. Удивительно красочное и трогательное зрелище!

6 апреля. День Чакри. Государственный праздник в честь Рамы I, основателя династии Чакри.

Праздник Сонгкран - тайский Новый год. Крупнейший общенациональный праздник. В эти дни, когда наступает сильный зной, тайцы обливают друг друга водой, надевают цветочные гирлянды и раскрашивают лица во все цвета радуги. Этот праздник по всей стране, и особенно в Чиангмае, празднуется с таким неистовством, что ритуал обливания водой превращается в шумную оргию. А потому оставьте в гостинице все, что может испортить вода, - и присоединяйтесь к празднику. В последний день на улицы выносятся статуи Будды, столь же усердно поливаемые водой. На Сонгкран тайцы стараются побывать в своих родных провинциях. Бангкок в эти дни заметно пустеет, зато самолеты, поезда и автобусы буквально ломятся от пассажиров.

1 мая. День Труда. Общественный праздник.

5 мая. Годовщина коронации короля. Общенациональный праздник.

2-я неделя мая. Церемония первой борозды на площади Sanam Luang в Бангкоке. Король совершает символический ритуал начала высадки риса. Придворные чиновники в традиционных одеждах символизируют поле, а по поведению особого быка судят о будущем урожае. В конце церемонии крестьяне устраивают шуточную потасовку за пророщенные, приносящие счастье рисовые зерна.

День полнолуния в мае. Висака Пуча. Храмовые праздники по всей стране в память рождения Будды, достижения им просветления и погружения в нирвану.

2-я половина мая. Праздник Бун Банг Фай, отмечаемый в Ясутхоне и других городах на северо-востоке Таиланда. В этот день в небо взлетают огромные самодельные ракеты, символизирующие молитвы о дожде. Зрелище весьма красочное и временами жутковатое.

День полнолуния в июле. Праздник Асалаха Пуча. В память о первой проповеди Будды в этот день во всех храмах проходят шествия со свечами. В Убонратчатхани проводится шумный народный праздник, центральное место в котором занимают огромные свечи.

День, следующий за Асалаха Пуча. Праздник Кхао Пханса. Начало буддийского поста. В течение ближайших 3 месяцев монахи не покидают монастыри. Традиционное время посвящения в сан.

12 августа. День рождения королевы. Государственный праздник.

Сентябрь/октябрь. Вегетарианский фестиваль в Пхукете.

Сентябрь, октябрь и ноябрь. По окончании сезона дождей и буддийского поста во многих провинциях устраиваются регаты (гонки) больших лодок, размеры которых соответствуют длине королевской ладьи.

23 октября. День Чулалонгкорна, годовщина кончины Рамы V. Общенациональный праздник.

Ноябрь. Храмовый праздник в Накхонпатхоме.

В день полнолуния в ноябре. Лой Кратонг, праздник фонарей - самый красивый праздник в стране. Тайцы поклоняются богине воды. В этот день вечером по рекам, озерам и каналам плывут целые флотилии крошечных лодочек из банановых листьев и более современных материалов, часто выполненных в форме лотоса, украшенных цветами и зажженными свечами. В Чиангмае на празднике Йи Пенг запускают бумажные воздушные шары, наполненные горячим воздухом. А в Сукхотае проходит красочный фестиваль, привлекающий сотни тысяч зрителей.

Конец ноября. "Приручение слонов" в Сурине. Крупнейшее в мире представление с участием слонов, в котором участвуют до 300 животных, - чисто туристское шоу, не имеющее себе равных.

Ноябрь/декабрь. Неделя реки Квай на рубеже ноября/декабря в Канчанабури. Величественное зрелище вокруг "железной дороги смерти" привлекает тысячи туристов.

5 декабря. День рождения короля. Государственный праздник. Накануне его в Бангкоке проходит красочный парад королевской гвардии.

10 декабря. День Конституции. Государственный праздник.

31 декабря. Канун Нового года. Общенациональный праздник.