Чиангмай. Экскурсии.

С вершины горы Дой Сутхеп (1600 м), в 16 км к северо-западу от города, практически в любую погоду открывается величественная панорама Чиангмая с высоты птичьего полета. Почти у подножия горы находится самый знаменитый храм Северного Таиланда - Ват При Тхат Дон Сутхеп. Согласно легенде, здесь некогда был найден священный белый слон, и на месте этой находки в XIV в. был основан храм. По обеим сторонам лестницы, насчитывающей свыше 300 ступеней, находятся каменные изображения семиглавых змеев Нагов. Поднявшись на вершину, паломники охотно звонят в колокола. В золотой чеди хранится реликвия Будды.

Проехав по шоссе еще 4 км, вы сможете увидеть Пхупинг - весьма скромный дворец, принадлежащий королевской семье.

Храм, дворец и деревня хмонгов расположены почти у границы национального парка Дой Сутхеп. Диких слонов и тигров в нем, правда, не встретишь, но пешеходные тропы, проложенные в джунглях, познакомят вас с богатым птичьим царством.

Далее покрытая щебнем дорога приведет вас в деревню племени хмонг (hmong), обитатели которой живут исключительно продажей сувениров. И если вы не прочь продолжить экскурсию не за рулем, а пешком, вас ждет приятная прогулка к этой забавной деревушке.

Если вы хотите побывать в слоновьем питомнике (Young Elephant Training Center) в Thung Kwaen, что в 70 км к юго-востоку от Чиапгмая, вам придется встать на рассвете. Экскурсии начинаются в 9.45. Здесь вы можете вдоволь налюбоваться очаровательными слонятами, купающимися н пруду, окатывал друг друга фонтанами воды. Слонят разрешено кормить. Они очень любят сахарный тростник и бананы.

В нескольких километрах отсюда находится "лесной рынок" Тунг Квиан, где можно купить изделия местных народных промыслов и полакомиться тайской едой в закусочных под открытым небом.

На обратном пути можно побывать в Лампуне и посетить основанный еще в IX в. храм Ват Харипунчай, сокращению Ват Хари, Золотая пагода которого издалека сияет на солнце. Интерес у гостей вызывает огромный бронзовый гонг. А в храме Ват Чам Тхеви, в том же Лампуне, сохранились единственные дошедшие до нас пагоды эпохи Дваравати (1218 г.).

Чтобы лучше узнать окрестности, отправьтесь на экскурсию в долину реки Мэ Са, в 15 км к северу от города. Эта экскурсия познакомит вас со всеми стереотипами тайской экзотики: слоновьим и змеиным шоу, садом орхидей с морем бабочек, живописными деревушками горцев, парками, водопадами и, конечно, бесчисленными ресторанами и сувенирными лавками.

Дой Интханон. Вы можете совершить романтическое путешествие на мотоцикле по живописной извилистой дороге к вершине самой высокой горы Таиланда (2595 м). В информбюро (Visitor Center) природного парка можно приобрести план-схему достопримечательностей, среди которых - три водопада, экзотические деревушки и карстовые пещеры. Особенно богата флора и фауна на высоте примерно 1800 м. На самой вершине находится радарная установка. Зимой горцы предложат вам прекрасную клубнику.